[양극재] LG화학, 파나소닉-테슬라향 양극재 공급계약 체결(3.8조원, 10만톤 이상)

🌏한줄 인사이트🌏
LG화학이 파나소닉을 통해 테슬라 전기차용 고성능 단결정 양극재 10만톤 이상을 미국에 공급하며, 첨단소재 부진 탈출의 실질적 돌파구를 마련했다.
=============================

출처 : 디일렉 (2025.11.14.)

출처 : 디일렉

LG화학이 테슬라 전기차에 탑재될 배터리 양극재 공급에 성공했다. 테슬라와 직거래는 아니다. 일본 파나소닉이 양극재를 받아 미국 네바다 공장에서 배터리 셀로 만들고, 이 배터리 셀이 테슬라 전기차에 들어간다.

14일 업계에 따르면 LG화학은 파나소닉의 네바다 등 미국 공장으로 전기차용 배터리 양극재를 공급한다. 단결정 소입경 양극재로 5마이크로미터(㎛) 이하 크기의 높은 에너지 저장능력을 갖춘 것이 특징이다. 양극재는 배터리 원가의 약 40%를 차지하는 핵심소재다. 그간 에너지 밀도를 높이기 위해 니켈 함량을 높이고, 원가절감과 윤리적 광물 채굴 문제 해결을 위해 코발트를 적게 사용하는 방향으로 소재 구성이 바뀌었다.

업계 관계자는 "LG화학이 테슬라용 파나소닉 배터리에 투입되는 양극재를 맡았다"며 "네바다향으로 단결정 소입경 모델이 대상"이라고 말했다.

다른 업계 관계자는 "공개된 계약에는 금액과 기간, 공급지역 정도만 포함돼 있다"며 "기존 업무협약보다 구속력이 높은 형태로 고객사가 필요 물량을 제시하면 LG화학이 우선적으로 협의해 공급하는 방식일 수 있다"고 말했다. 이어 "계약기간이 빠르게 시작되는 배경도 여기에 있을 것"이라고 덧붙였다.

LG화학은 지난 13일 전자공시에서 전기차용 양극재 중장기 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 계약기간은 2025년 11월 15일부터 2029년 7월 31일까지다. 계약금액은 3조7619억원, 공급지역은 미국이다. 계약금액을 고려하면 약 10만톤(t) 이상의 양극재 규모로 추산된다.

LG화학은 "경영상 비밀유지로 인해 고객사나 공급지역 세부 정보는 공개할 수 없다"고 밝혔다. 고객사 공개 유보기한은 2032년 7월 31일까지다.

배터리 소재업체 관계자는 "파나소닉은 미국 생산라인에서 사용할 양극재 공급처를 확보하기 위해 한국 기업들과 접촉해왔다"며 "우선 LG화학과 논의를 정리한 뒤 나머지 물량을 어떻게 가져갈지 검토할 것으로 보인다"고 말했다. 업계에 따르면 파나소닉은 LG화학 외에도 에코프로·엘앤에프·포스코퓨처엠 등 다양한 공급사를 살피고 있으나 일부 논의는 속도가 떨어진 상태다.

파나소닉은 테슬라의 핵심 배터리 파트너다. 테슬라는 삼원계 원통형 배터리를 파나소닉과 LG에너지솔루션에서 받는다. 이 가운데 북미 시장 물량은 대부분 파나소닉이 담당한다.

네바다 기가팩토리의 연간 배터리 생산능력은 41기가와트시(GWh)로 21700(지름 21㎜, 길이 70㎜) 형식의 원통형 배터리를 생산한다. 이 공장은 지난 2023년 15번째 생산라인을 추가해 생산능력을 10% 늘렸다. 파나소닉은 올해 7월 연간 32GWh 규모의 캔자스 공장을 개소했으나 완전 가동 시점은 당초 계획보다 늦춰졌다.

LG화학은 국내 10만t, 중국 5만t 등 연 15만t의 양극재 생산능력을 갖추고 있다. 미국 테네시주 클락스빌에서 신규 양극재 공장을 건설 중이며 2026년에 연 6만t 생산체계를 마련하고, 12만t까지 확대할 계획이다.

이번 공급계약은 양극재를 포함한 첨단소재부문 부진을 겪던 LG화학에 숨통을 틔울 전망이다. 첨단소재부문 매출은 올해 3분기 1조원 아래로 떨어졌고 전지재료 비중도 20%대로 내려갔다.

LG화학은 3분기 연결기준 매출 11조1962억원, 영업이익 6797억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 11.3% 줄었으나 영업이익은 38.9% 증가했다. 전분기 대비로는 매출이 1.9% 감소했고 영업이익은 42.6% 늘었다. 첨단소재부문 매출은 8382억원, 영업이익은 73억원이다.