[셀] 얼티엄셀즈 미국 테네시주 공장서 LFP생산(2027년 예정)

출처 : 한국경제 (2025.7.16.)

출처 : 한국경제

지금은 삼원계 배터리 공장인 테네시공장의 생산 라인을 LFP 배터리로 전환하겠다는 계획이다. 연내 라인 전환 작업을 시작해 2027년부터 LFP 배터리를 생산한다.

그동안 얼티엄셀즈는 삼원계 배터리만 생산했다. 자동차 주행거리와 주행시간이 긴 미국 운전자의 패턴과 큰 기온차 등을 고려할 때 미국에선 LFP 배터리보다 삼원계 배터리가 낫다고 판단한 데 따른 것이다. LFP 배터리는 삼원계 배터리에 비해 가격은 20~30% 싸지만, 에너지 밀도가 낮고 온도에 민감하다.

하지만 LFP 배터리의 성능이 빠르게 발전하고 있는 데다 길어지는 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화)에 저렴한 전기차만 팔리면서 분위기가 바뀌었다. GM은 전기차 가격을 낮추기 위해 LFP 배터리가 필요하다는 의견을 LG에너지솔루션에 전달했고, LG에너지솔루션도 이를 받아들였다. GM은 LFP 배터리 도입으로 전기차 가격을 10%가량 내릴 수 있을 것으로 예상하고 있다.

업계에서는 이를 미국 전기차 시장의 트렌드 변화를 보여주는 사건으로 보고 있다. LG에너지솔루션과 GM의 결정을 시작으로 미국 내 LFP 생산 공장이 빠르게 늘어날 것이란 전망도 나온다. GM은 삼성SDI에도 LFP 배터리 공급을 요구하고 있는 것으로 알려졌으며, 포드 스텔란티스 등도 SK온 삼성SDI 등과 LFP 배터리 생산을 논의 중이다. 테슬라 역시 자체 LFP 배터리 생산을 추진하고 있다.

국내 배터리 소재사들도 LFP 양극재 투자를 늘리고 있다. 미국에 LFP용 양극재 생산 시설 건설을 추진하고 있는 엘앤에프가 2027년 생산을 목표로 지난 10일 LFP 양극재 전문법인인 엘앤에프엘에프피를 설립한 게 대표적이다. 배터리업계 관계자는 “미국 전기차 회사들이 LFP 배터리 도입을 빠르게 늘리고 있다”며 “몇 년 후엔 일부 프리미엄 전기차는 삼원계, 나머지 대중 전기차는 LFP로 미국 배터리 시장이 재편될 것”이라고 말했다.